Vill du leva längre och bättre? Prata med brevbäraren.

Vill du ha en genväg till att leva länge, må bra och göra världen till en trevligare plats? Investera i sociala relationer.

Beräknad läsningstid: 4 minuter

Har du tänkt på hur kort livet är?
När du är liten tycks du ha oändligt med tid. Men ju längre du kommer på livets stig, desto fortare tycks dagarna rinna iväg, inte sant?

Och klockan tickar obönhörligt. Varje minut som förflyter är försvunnen för alltid. Och du har ingen aning om när slutsignalen går.

Så det gäller att göra det bästa av den tid du har. Hur gör man det?

Finns det någon genväg till ett långt och lyckligt liv?

Ja, det gör det! Och den är både gratis och klimatsmart.

Vad förlänger livet mest?

Julian Holt-Lunstad, forskare vid Brigham Young university ville ta reda på vad som gör att vissa människor lever längre än andra.

Så hon kartlade över tio tusen medelålders människors levnadsvanor ur alla möljiga synvinklar. Vad de åt, hur mycket de motionerade, hur ofta de gick till läkare och så vidare.

Sen väntade hon i sju år och såg vilka som överlevt och försökte hitta gemensamma nämnare.

Och vad fann hon?

Det viktigaste är inte att vara smal. Det är inte heller att motionera.

Äta nyttigt? Nix, inte det heller.

Till och med hur att sluta röka bleknar i förhållande till de två viktigaste faktorerna. Här kommer de:

Nr 2: Starka sociala band.

Att ha familj och nära vänner förlänger livet. Egentligen borde det inte förvåna oss. Vi är ju biologiskt sett jägare och samlare som utvecklats tillsammans genom att samarbeta i små grupper.

Utan gruppens stöd var vi chanslösa. Det minnet sitter djupt rotat i vår natur.

Nr 1 (trumvirvel): Mänskliga möten.

Men det viktigaste var sociala interaktioner över huvud taget. Mänskliga möten. Alltså inte bara med dina nära och kära, utan med vem som helst.

Susan Pinker berättar om det här i sitt TED talk The secret to living longer may be your social life.

Mänskliga möten minskar din stress

Att samspela med andra kan inte bara förlänga ditt liv.

Det här är några av alla friskfaktorerna du får av mänskliga möten:

• Ökar din förmåga att hantera stressfulla situationer
• Minskar den negativa påverkan av känslomässig stress
• Stärker din psykiska hälsa
• Stärker din självkänsla
• Minskar hjärt-kärlproblem som högt blodtryck

Inte illa för något som är gratis och lättillgängligt, eller hur?

Prata med främlingar

Fraser som ”Hur mår du” eller ”Fint väder idag” kan tyckas meningslösa.

Men i ljuset av Julian Holt-Lunstads forskning får de en helt annan mening.

De betyder egentligen ”Jag ser dig”. De är mänskliga möten.

De kan rädda livet på dig.

Och om du stiger utanför din egen zon en stund – du kan hjälpa till att rädda livet på någon annan som kanske inte har så många att prata med.

Kio Stark ger i sitt TED talk Why you should talk to strangers massor av tips om varför du ska prata med främlingar. Och vad du kan prata om.

Dags att handla!

Så nu vet du att sociala interaktioner kan rädda livet på dig och andra. Men att veta utan att göra är meningslöst.

Så vänta inte. Möt en medmänniska idag. Helst nu direkt.

Ring upp en gammal kompis. Le och säg hej till busschauffören. Ge din kollega lite ärligt beröm. Eller vad du nu känner för.

Upprepa ofta. Vi hör ihop.

Var rädd om dig.